В Арктике обнаружен пожиратель метана

Впервые германо-французская исследовательская группа показала, какие потребляющие метан микроорганизмы процветают в ледяных глубинах Арктики. Ученые обнаружили, что в грязевом вулкане Хокон Мосби, расположенном на континентальном склоне Баренцева моря на глубине 1250 м, микроорганизмы потребляют лишь около 40% поднимающегося метана. Это меньше, чем в большинстве богатых метаном местообитаний.

Высокая скорость потока воды, несущей метан, через морское дно (около 1 м/год в центре вулкана) ограничивает поступление кислорода и сульфатов из морской воды, необходимых микроорганизмам для окисления метана. Это снижает эффективность природного биологического фильтра на 60%. Наиболее эффективное потребление метана происходит не в центре вулкана, а на его окраине, где трубчатые черви, проникая на 60 см вглубь, активно закачивают морскую воду, обеспечивая микроорганизмы нужными соединениями.

«Микроорганизмам, потребляющим метан, для его окисления необходим кислород или сульфат из морской воды. В воде грязевого вулкана, которая течет вверх через дно океана, этих соединений нет», — объясняет морской биолог Хельге Ниманн. Ключевую роль в исследовании сыграло использование глубоководного робота Victor 6000 французского института IFREMER.