Новое исследование укрепляет связь между ледниками и "Великим несогласием" Земли
Новое исследование предоставляет дополнительные доказательства того, что породы, представляющие до миллиарда лет геологического времени, были уничтожены древними ледниками в период "Земли-снежка". Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследование проливает свет на причины "Великого несогласия" — глобального перерыва в геологической летописи, связанного с эрозией пород толщиной до 3 миль (около 5 км). Долгое время исчезновение осадочных пород этого периода было одной из самых загадочных особенностей геологической записи. "Великое несогласие" создало условия для кембрийского взрыва жизни, что особенно интригует из-за внезапности этого события в палеонтологической летописи.
В основе работы лежит детальная интерпретация данных термохронологии из четырех стабильных кратонных областей Северной Америки. Моделирование показало широко распространенный сигнал быстрого и значительного охлаждения пород, соответствующий удалению 2–3 миль (3–5 км) пород в период оледенения "Земли-снежка" 700–635 миллионов лет назад. Это независимое подтверждение гипотезы, выдвинутой ранее, о том, что континентальные ледяные щиты стали причиной масштабной эрозии.
"Простое объяснение для эрозии на обширной территории в период "Земли-снежка" — оледенение, поскольку ледяные щиты, как полагают, покрывали тогда большую часть Северной Америки и могли быть эффективными "экскаваторами" пород", — отмечает ведущий автор работы Калин МакДаннелл. Альтернативная теория, связывающая эрозию с тектоническими процессами при распаде суперконтинента Родиния, не может в полной мере объяснить масштабы потери пород в центре континента, вдали от тектонически активных окраин.
Полученные данные также помогают объяснить возможную связь между эрозией и последующим кембрийским взрывом жизни. Считается, что эродированный материал, богатый питательными веществами, попал в океан и мог создать благоприятную среду для развития сложных организмов. Исследователи подчеркивают, что две гипотезы не исключают друг друга, но именно оледенение объясняет эрозию в глобальном масштабе. В будущем команда планирует применить свой метод моделирования для изучения других континентов, чтобы продолжить проверку гипотез о формировании "Великого несогласия".