Кокколитофориды оказались устойчивы к закислению океана

Ученые установили, что по крайней мере три вида кокколитофорид — одноклеточных водорослей, играющих ключевую роль в круговороте углерода в океане, — реагируют на закисление океана увеличением толщины клеточных стенок и известковых пластинок. Этот вывод, опубликованный 18 апреля в журнале Science, противоречит результатам некоторых лабораторных экспериментов и основан на исследованиях, лучше имитирующих реальные условия океана.

Поглощение океаном избытка углекислого газа (CO₂) из атмосферы приводит к его закислению. Этот процесс изменяет химический состав воды, что может затруднять доступ кораллам и другим организмам к карбонату кальция (CaCO₃), необходимому для построения скелетов и раковин. Однако анализ остатков кокколитофорид в донных отложениях, накопленных с 1780 года (начала промышленной революции), показал, что современные виды производят на 40% больше карбоната кальция в своих клетках и пластинках.

Это открытие имеет важное значение для понимания углеродного цикла. Кокколитофориды, будучи одними из основных продуцентов карбоната кальция в океане, поглощают углерод в поверхностных водах, а после гибели их скелеты опускаются на дно, захоранивая углерод в осадках. Ведущий автор исследования Дебора Иглесиас-Родригес из Национального океанографического центра в Саутгемптоне отмечает: «Эта работа противоречит предыдущим выводам и впервые показывает, что кальцификация фитопланктона может удвоиться к концу этого века».

Исследование состояло из двух частей. В лабораторных экспериментах ученые не просто добавляли кислоту, а подавали в культуру растущие концентрации CO₂, что привело к усилению кальцификации у вида-индикатора Emiliania huxleyi. Параллельно, анализ кернов донных отложений из Северной Атлантики подтвердил, что два доминирующих вида кокколитофорид увеличились в размерах за последние 220 лет. Ученые подчеркивают, что механизм кальцификации у этих водорослей (внутриклеточное образование пластинок) отличается от такового у кораллов или моллюсков, поэтому их реакция на закисление может быть иной.