Исследование показывает, как насыщенные углеродом океаны влияют на крошечный, но важный организм

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что прибрежные виды кокколитофорид — одноклеточного планктона, играющего ключевую роль в пищевых цепях и углеродном цикле — оказались устойчивы к высоким уровням углекислого газа и окислению океана. Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), поместив живые образцы в воду с уровнем CO₂, прогнозируемым к середине или концу века, обнаружили, что планктон не только не пострадал, но в некоторых случаях стал расти быстрее, используя дополнительный углерод.

Это открытие контрастирует с результатами более ранних исследований открытоокеанских видов кокколитофорид, на которых окисление океана влияло негативно. Ученые предполагают, что прибрежные виды более выносливы, так как эволюционировали в изменчивой среде, где кислотность воды естественным образом колеблется из-за апвеллинга и течений. Однако это не повод для излишнего оптимизма, поскольку подобная избирательная устойчивость может привести к серьезной перестройке морских экосистем.

«Тот факт, что одни виды страдают, а другие нет, не обязательно является хорошей новостью, — отметил соавтор работы Роберт Игл. — Это все равно вызовет огромные изменения в экосистеме океана». Учитывая, что кокколитофориды находятся в основании пищевых цепей, сдвиги в их численности и распространении затронут всех обитателей, вплоть до высших хищников. Ведущий автор исследования И-Вэй Лю подчеркнула важность этих организмов: «Кокколитофориды ответственны за половину образования карбоната кальция в океане и потенциально могут секвестрировать углерод из атмосферы в океанические осадки».