CO2 усложняет жизнь водорослям

Ученые из Университета Копенгагена впервые измерили реакцию отдельных кокколитов — известковых пластинок, покрывающих некоторые виды водорослей, — на воду с разной кислотностью. Исследование показало, что эти важные для морской экосистемы и глобального углеродно-кислородного цикла структуры начинают растворяться при снижении pH, прогнозируемом для мирового океана к 2100 году.

Кислотность океанов растет из-за выбросов CO₂. Исследование выявило, что кокколиты, как ископаемые, так и современные, защищены от растворения тонким органическим слоем. Однако эта защита теряется при незначительном снижении pH, что приводит к полному разрушению оболочки. Это имеет огромные последствия не только для кокколитофорид, но и для многих других морских организмов и глобального углеродного цикла.

«Мы изучили водоросли по ископаемым и живым кокколитам. Оказалось, что оба типа защищены от растворения очень тонким слоем органического материала, который формируют водоросли. Эта защита теряется, когда pH немного понижается. Фактически, оболочка полностью разрушается в воде с уровнем pH, который, по мнению многих исследователей, установится в мировом океане к 2100 году из-за уровня CO₂», — объясняет доцент Тю Хассенкам.

Уникальные измерения проводились с помощью атомно-силового микроскопа (AFM), который позволил взвешивать отдельные кокколиты (массой около 500 пикограмм) до и после погружения в воду разного состава. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.