В Восточной Антарктиде, считавшейся стабильной, произошел коллапс шельфового ледника

Шельфовый ледник размером с Нью-Йорк обрушился в Восточной Антарктиде — регионе, который долгое время считался стабильным и мало подверженным изменению климата. Коллапс, зафиксированный спутниковыми снимками, произошел впервые в истории наблюдений за этой холодной областью. Это случилось в начале аномально теплого периода на прошлой неделе, когда температура в некоторых районах Восточной Антарктиды поднялась более чем на 40°C выше нормы.

Это событие заставляет ученых пересмотреть устоявшиеся взгляды на стабильность Восточной Антарктиды. Хотя объем потерянного льда (около 1200 км² ледника Конгер и Глензер) незначителен, критически важно место, где это произошло. Если лед, скованный в Восточной Антарктиде, растает, это приведет к повышению уровня моря по всему миру более чем на 50 метров. Это более чем в пять раз превышает объем льда в более уязвимом Западно-Антарктическом ледяном щите.

«Шельфовый ледник Глензер-Конгер, предположительно, существовал тысячи лет, и его больше не будет», — отметил гляциолог Питер Нефф. Ученые наблюдают за сокращением этого ледника с 1970-х годов, но с 2020 года скорость потери льда резко возросла. Аномальная жара на прошлой неделе, вероятно, стала последней каплей. Как подчеркнула исследовательница Екатерина Уокер: «Вероятно, мы видим результат долгосрочного повышения температуры океана в этом районе. Лед просто таял и таял».