Человеческий костный лабиринт как индикатор расселения из Африки

Международная группа исследователей установила, что костный лабиринт внутреннего уха человека можно использовать как индикатор расселения из Африки. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала изучение сотен древних ушных костей со всего мира и обнаруженные между ними различия.

В поисках новых способов интерпретации имеющихся свидетельств, таких как древние кости или окаменелости, ученые сосредоточились на костном лабиринте — трех костях внутреннего уха (улитке, преддверии и полукружных каналах). Эти структуры исключительно прочны и часто сохраняются в скелетах, когда другие кости разрушены. Исследователи предположили, что самые ранние мигранты из Африки, преодолевшие наибольшие расстояния, имели больше времени для эволюционных изменений, которые могли отразиться в строении лабиринта.

Для проверки теории были проанализированы 221 череп, представляющих 22 уникальные популяции разных временных периодов. Выявленные различия в костных лабиринтах сравнили с данными других исследований по миграциям. Результаты подтвердили гипотезу: наибольшие изменения во внутреннем ухе были у групп, покинувших Африку раньше и ушедших дальше всего. Это демонстрирует, что костный лабиринт может стать новым инструментом для воссоздания картины расселения человечества.