Газовые гиганты: можем ли мы остановить коров от выбросов метана?

Крупный рогатый скот является значительным источником метана — мощного парникового газа, вносящего вклад в изменение климата. На сельское хозяйство приходится 12% глобальных антропогенных выбросов парниковых газов, причем около 40% метана от человеческой деятельности генерируется животноводством. Основная часть (около 95%) метана от коров выделяется через рот и ноздри в процессе пищеварения.

Поскольку метан в 25 раз более эффективен, чем CO₂, как парниковый газ, но остается в атмосфере лишь около 12 лет, его резкое сокращение может оказать быстрое положительное влияние на смягчение последствий глобального потепления. В связи с этим разрабатываются различные технологические решения.

Агропромышленный гигант Cargill совместно со стартапом ZELP создал специальную маску для ноздрей коров, которая фильтрует метан, преобразуя его в CO₂. Первые тесты показывают сокращение выбросов вдвое. Параллельно компания продвигает кормовую добавку на основе нитрата кальция, которая, по данным Cargill, снижает выбросы метана на 10%. Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе указывает на ещё больший потенциал красных водорослей в корме, способных сократить выбросы более чем на 80%.

Однако, как отмечает Программа ООН по окружающей среде, технологические меры имеют ограниченный потенциал. Наиболее существенное сокращение выбросов метана на 65-80 миллионов тонн в год может быть достигнуто за счет поведенческих изменений: сокращения пищевых отходов, улучшения управления животноводством и перехода на диеты с меньшим содержанием мяса и молочных продуктов.