Выживание в суровых условиях становится ловушкой для специализированных кораллов

Успех кораллов, адаптировавшихся к жизни в самом жарком море мира, может способствовать их гибели из-за глобального потепления. Исследователи из Университета Саутгемптона и Нью-Йоркского университета в Абу-Даби обнаружили, что локальная адаптация к высокой солёности в южной части Персидского/Аравийского залива (PAG) может помешать кораллам избежать своей участи, поскольку они теряют свою повышенную термоустойчивость в водах с нормальным уровнем солёности.

Исследование, опубликованное на этой неделе в ведущем мировом журнале The ISME Journal, показывает, что кораллы в регионе PAG выживают при летних пиковых температурах до 35°C благодаря особому симбиотическому партнёрству с водорослями Symbiodinium thermophilum. Однако эта устойчивость напрямую связана с высокой солёностью вод залива. Лабораторные эксперименты подтвердили, что при нормальной океанической солёности кораллы из PAG теряют свою исключительную термостойкость, а их специфические симбионты редко встречаются за пределами залива.

Это открытие имеет ключевое значение для стратегий сохранения рифов. Оно указывает, что зависимость от определённых локальных условий, таких как солёность, может представлять собой «невидимый барьер», удерживающий кораллы в их угрожаемой среде обитания и ограничивающий их естественное расселение в более прохладные воды. Кроме того, идея использования термоустойчивых кораллов из PAG для восстановления других рифов оказывается не столь прямолинейной.

«Наши результаты показывают, что трансплантация кораллов на большие географические расстояния — не простое решение для восстановления рифов, поскольку им может быть трудно приспособиться к другим факторам окружающей среды, помимо температуры, в новой среде обитания», — комментирует старший автор исследования профессор Йорг Виденманн. Учёные подчёркивают приоритетность других мер защиты, таких как снижение загрязнения питательными веществами, заиления и перелова, а также сокращение выбросов CO₂.