Как кораллы выживают в самых горячих рифах планеты?

Кораллы в Аравийском/Персидском заливе выживают при летних температурах воды до 36°C, что убило бы кораллы в других регионах. Исследователи из Национального центра океанографии в Саутгемптоне (NOCS) и Нью-Йоркского университета в Абу-Даби (NYUAD) изучают механизмы этой удивительной термоустойчивости, чтобы понять, как некоторые виды могут пережить прогнозируемое потепление.

Эта работа крайне важна, поскольку около 30% коралловых рифов уже severely damaged, а более половины могут быть утрачены в ближайшем будущем из-за глобального потепления. Понимание того, как кораллы реагируют на рост температуры, необходимо для прогнозирования судьбы рифов и оптимизации их сохранения. Кораллы Персидского залива существуют на пределе своей толерантности.

Учёные установили успешные лабораторные культуры кораллов из залива, что ускорит изучение механизмов их жаростойкости. Неожиданным открытием стало то, что симбиотические водоросли (Symbiodinium) в этих кораллах принадлежат к «генералистскому» штамму, обычно не встречающемуся у организмов, подверженных высокому тепловому стрессу. «Система, по-видимому, сложнее, чем принято считать», — отметил руководитель исследования доктор Йорг Виденманн. Исследователи продолжат работу при поддержке гранта NERC, изучая молекулярные механизмы, позволяющие кораллам процветать в экстремальных условиях.

Исследование опубликовано в журнале Marine Pollution Bulletin.