Восстановление кораллов в Сиднее — предупредительный сигнал природы

Группа морских биологов из Технологического университета Сиднея и Университета Маккуори в апреле прошлого года впервые зафиксировала обесцвечивание уникальных кораллов умеренного пояса в Сиднейской гавани. С тех пор учёные зарегистрировали их широкомасштабное восстановление, что указывает на способность местных кораллов переживать аномально высокие температуры, если стрессовое воздействие было кратковременным.

На фоне катастрофического обесцвечивания Большого Барьерного рифа учёные облегчены восстановлением местных кораллов, но рассматривают это событие как предупреждение: кораллы в более прохладных регионах не застрахованы от обесцвечивания по мере дальнейшего потепления океанов.

Кандидат наук Саманта Гойен из UTS Climate Change Cluster (C3) отметила, что команда не знала, чего ожидать от последующего исследования, поскольку тропические кораллы после обесцвечивания обычно гибнут. «В апреле на отдельных участках было обесцвечено до 45% кораллов, что беспрецедентно для столь удалённых от тропиков широт. Однако сейчас почти каждый отслеживаемый нами коралл показывает признаки восстановления», — заявила она. Гойен связывает наблюдаемый уровень восстановления с кратковременностью температурного стресса.

Коллега из C3 доктор Мэтью Ничке подчеркнул, что, как и их тропические аналоги, кораллы Сиднейской гавани чувствительны к длительным температурам выше нормы. Однако их биология оказалась устойчивой. «Широкое восстановление кораллов после нормализации температур говорит о наличии у них уникальных характеристик, делающих их невероятно выносливыми», — отметил он.

Доцент Джошуа Мадин из Университета Маккуори заявил, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, почему некоторые виды кораллов успешно живут так далеко от тропиков, и в частности, обладают ли они большей способностью к восстановлению после обесцвечивания. «Цель — изучить характеристики, определяющие выживаемость в экстремальных условиях. Кораллы Сиднейской гавани многое рассказывают нам о возможности использования таких прохладных мест в качестве убежищ для кораллов в будущем, когда моря станут теплее», — сказал он.

Для лучшего понимания биологии этих кораллов проводятся долгосрочные эксперименты в сотрудничестве с заповедником Manly SEA LIFE. Доцент Дэвид Саггетт, руководитель группы Future Reefs в UTS C3, отметил, что необходимо продолжать мониторинг, чтобы понять, является ли это восстановление единичным событием или может повторяться ежегодно. «Мы знаем, что коралловые экосистемы могут восстанавливаться после нарушений, но это сильно зависит от наличия достаточного периода без стресса. Поскольку глобальное обесцвечивание кораллов продолжается второй год подряд, мы можем рассматривать это только как предупредительный сигнал природы», — заключил он.