Большинство кораллов Гавайев восстановились после массового обесцвечивания

Гавайский департамент земельных и природных ресурсов сообщил, что большинство кораллов, подвергшихся обесцвечиванию в прошлом году из-за аномально теплой океанской температуры, восстановились. Однако, по словам ученых, этот опыт ослабил кораллы, сделав их более уязвимыми к болезням и менее устойчивыми к будущим периодам потепления.

Это событие нанесло удар по хрупким рифам штата, которые уже испытывают давление из-за стока с застроенных территорий, чрезмерного вылова рыбы и рекреационного использования океана. Коралловые рифы — критически важная часть экосистемы, покрывающая лишь десятую часть океанического дна, но служащая домом для 25% известных морских видов.

Наиболее серьезное обесцвечивание наблюдалось в заливе Канеохе на восточной стороне острова Оаху, где находится 15% всех кораллов под юрисдикцией США. 75% доминирующих видов кораллов там потеряли цвет или полностью побелели. После охлаждения вод исследования показали, что 12% обесцвеченных кораллов в заливе погибли, а остальные восстановили цвет. Марк Икин, координатор программы Coral Reef Watch в NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США), заявил, что обесцвечивание кораллов демонстрирует: «изменение климата — это не что-то далекого будущего».

Ожидаются еще более мрачные новости с удаленного атолла Лайсан, расположенного примерно в 1000 милях к северо-западу от Гонолулу, где летом наблюдались месяцы аномально теплой воды. Икин отметил: «Мы ожидаем, что когда [ученые] вернутся туда, они увидят много мертвых кораллов». Он сравнил сильные события обесцвечивания с «мором, который проходит и убивает все деревья в лесу».