Ученые документируют потерю кораллов и медленные признаки восстановления в центральной части Тихого океана

Почти через год после того, как продолжительные высокие температуры океана вызвали разрушительное обесцвечивание и гибель кораллов в частях национального морского памятника «Тихоокеанские отдаленные острова», ученые NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) вернулись, чтобы проверить их состояние.

На острове Джарвис, одном из самых удаленных, охраняемых и продуктивных коралловых рифов США, в результате нагрева океана во время Эль-Ниньо 2015-2016 годов погибло 98% кораллов. Ученые, обследовавшие район в начале этого месяца, обнаружили мало свидетельств локального восстановления. Однако они заметили признаки возобновления роста у некоторых крупных, долгоживущих отдельных кораллов. Состояние кораллов на островах Хоуленд и Бейкер, испытавших меньшее потепление, более обнадеживающее — там было зафиксировано мало свидетельств гибели.

Третье и самое продолжительное за всю историю наблюдений глобальное обесцвечивание кораллов, начавшееся в 2014 году, продолжает наносить ущерб рифам по всему миру. Ученые и менеджеры сейчас внимательно следят за последним прогнозом NOAA по обесцвечиванию для этого района. Ожидается, что к концу мая тепловой стресс достигнет уровней, связанных со значительным обесцвечиванием, а к середине июня — с массовой гибелью кораллов.

«Мы обнаружили, что некоторые массивные колонии Porites, которые в прошлом году были в основном мертвы, восстановили часть живой ткани, — сказал Бернардо Варгас-Анхель, коралловый эколог NOAA. — Эти массивные коралловые колонии древние, им обычно много сотен лет, поэтому очень интересно видеть, что они пережили это экстремальное событие обесцвечивания».