Карибские кораллы могут повлиять на исследования Большого Барьерного рифа

Кораллы могут быть более устойчивы к изменению климата, чем считалось ранее. К такому выводу пришла группа учёных под руководством доктора Эммы Кеннеди из Университета Гриффита (Квинсленд, Австралия), в сотрудничестве с коллегами из Эксетерского университета (Великобритания). Результаты масштабного исследования карибских кораллов, опубликованные в журнале Coral Reefs, могут повлиять на будущие оценки состояния Большого Барьерного рифа Австралии.

Используя метод высокоразрешающего молекулярного скрининга Real Time-PCR, исследователи подтвердили, что симбиоз между водорослью Symbiodinium D (известной своей устойчивостью к обесцвечиванию кораллов) и карибскими кораллами встречается гораздо чаще, чем предполагалось. Водоросль была обнаружена в низкой концентрации практически на всех изученных участках — от Тобаго до Багамских островов. В среднем она присутствовала более чем в 30% особей кораллов в каждой локации.

Исследование было сфокусировано на популяциях широко распространённого и важного вида карибских рифов — коралла Orbicella annularis (горная звезда). Ранее было показано, что даже небольшое количество Symbiodinium D в этом виде кораллов может повышать их устойчивость к стрессовым событиям, таким как тепловые волны, и снижать риск обесцвечивания. Понимание такой устойчивости — ключевой вопрос для сохранения рифов в условиях роста температуры океана.

«Наши выводы по Карибскому бассейну интересны в свете данных по Большому Барьерному рифу, где, согласно исследованию 2007 года, Symbiodinium D была обнаружена в 71% колоний кораллов», — отмечает доктор Кеннеди. Это открытие может указывать на более широкий, чем считалось, потенциал кораллов к адаптации.