NOAA: Теплые океаны вызывают опасения по поводу обесцвечивания кораллов (Обновление)

Аномально высокие температуры океана создают условия, угрожающие гибелью кораллов в экваториальной части Тихого океана, северной части Тихого океана и западной Атлантике, сообщило в понедельник Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA). Обесцвечивание происходит, когда коралл испытывает стресс из-за изменений в окружающей среде, что заставляет его выделять водоросли, живущие в его тканях. Коралл бледнеет или белеет и становится более уязвимым для болезней, а в тяжелых случаях может погибнуть.

Потепление океанов является результатом как погодных явлений Эль-Ниньо, так и общего изменения климата, заявил координатор программы Coral Reef Watch NOAA Марк Икин. Однако частота этих событий указывает на то, что общее потепление вызывает большее беспокойство, чем отдельные погодные явления. Ученые наблюдают более частое возвращение этих событий в первую очередь потому, что температура воды без Эль-Ниньо уже настолько высока, что требуется меньшее воздействие, чтобы вызвать обесцвечивание кораллов.

В 2014 году Гавайи пережили массовое обесцвечивание впервые почти за два десятилетия. Если это повторится в этом году, это станет первым случаем в истории, когда на Гавайских островах наблюдаются последовательные годы обесцвечивания. Коралл может восстановиться после слабого обесцвечивания, но два последовательных года могут нанести серьезный ущерб. В 2014 году в заливе Канеохе на восточной стороне Оаху, где находится 15% всех кораллов под юрисдикцией США, наблюдалось наиболее серьезное обесцвечивание: 75% доминирующих видов кораллов потеряли цвет или полностью побелели.