Исследование: Живые коралловые рифы обеспечивают лучшую защиту от цунами

Здоровые коралловые рифы обеспечивают прилегающим побережьям существенно лучшую защиту от разрушительных волн цунами, чем нездоровые или мертвые рифы. К такому выводу пришли ученые из Принстонского университета, разработав первую компьютерную модель удара цунами по береговой линии, защищенной рифом, на примере вулканического острова.

Модель демонстрирует, что здоровые рифы защищают побережье как минимум в два раза эффективнее мертвых. Это открытие дает первое количественное подтверждение широко распространенной теории о ценности живых коралловых рифов как защиты от волн цунами, часто порождаемых мощными подводными землетрясениями. Работа позволит ученым количественно оценить, насколько конкретный риф защитит свой участок побережья.

«Здоровые рифы имеют более шероховатую поверхность, которая создает трение, существенно замедляющее волны по сравнению с более гладкими, нездоровыми рифами», — пояснил профессор Майкл Оппенгеймер. — Это исследование дает еще один мотивирующий фактор для защиты коралловых рифов планеты от деградации».

Выводы команды опубликованы в выпуске журнала Geophysical Research Letters от 14 декабря. Поскольку коралловые рифы гибнут из-за роста температуры и кислотности океана, а также прямого антропогенного воздействия, результаты исследования подчеркивают практическую важность сохранения этих хрупких экосистем.