Рыбные сообщества — ключ к балансу питательных веществ в коралловых рифах

Исследование экологов из Университета Джорджии показало, что рыбные сообщества играют решающую роль в естественной динамике питательных веществ на коралловых рифах. Ученые обнаружили, что рыбы выделяют азот и фосфор в пропорции, оптимальной для здоровья кораллов — примерно 20 частей азота к одной части фосфора.

Это открытие важно, поскольку коралловые рифы, находящиеся под угрозой из-за загрязнения, требуют строгого баланса питательных веществ. Избыток азота или фосфора, часто вызванный стоками, повышает вероятность болезней и гибели кораллов. Исследование, опубликованное в Global Change Biology, указывает, что изменение естественного соотношения N:P, обеспечиваемого рыбами, может иметь негативные последствия для экосистемы.

«Наши результаты показывают, что постоянное соотношение, в котором рыбы циклируют питательные вещества на этих рифах, может дать важное представление о потребностях кораллов в питательных веществах», — заявил ведущий автор Джейкоб Аллгейер. Ученые проанализировали более 71 000 особей 158 видов рыб на рифах Карибского моря и выяснили, что наибольший вклад в круговорот веществ вносят сообщества с высоким видовым разнообразием, часто доминируемые несколькими крупными видами.