Мировые рифовые рыбы в борьбе с перенаселением
В беспрецедентном совместном анализе, опубликованном в журнале PLoS Biology, ученые из 49 стран продемонстрировали, что способность рифовых рыбных систем производить блага и услуги для человечества быстро растет с увеличением числа видов. Однако растущее население подрывает способность рифов нормально функционировать, и, вопреки ожиданиям, наиболее разнообразные рыбные системы страдают от наибольших нарушений из-за стрессоров, вызванных деятельностью человека. Исследование показало, что масштабы этого ущерба велики и, вероятно, усугубятся, поскольку 75% мировых рифов расположены вблизи человеческих поселений, а около 82% тропических стран с коралловыми рифами могут удвоить свое население в ближайшие 50–100 лет.
«Коралловые рифы обеспечивают человечество рядом критически важных благ и услуг — от круговорота питательных веществ до производства продовольствия, защиты побережий и экономических доходов от туризма, — говорит Камило Мора из Университета Далхаузи, ведущий исследователь. — Однако сложная природа и крупномасштабное распространение коралловых рифов затрудняют понимание учеными, продолжит ли эта природная экосистема функционировать и предоставлять блага и услуги, учитывая текущую потерю биоразнообразия».
Чтобы восполнить этот пробел, 55 исследователей в ходе двухлетнего исследования собрали данные, чтобы определить, влияет ли биоразнообразие на эффективность производства биомассы рифовыми рыбами, и какова в этой связи роль человека. Команда собрала демографические данные о населении, а также экологические и биологические данные о видах, их численности и размерах почти на двух тысячах коралловых рифов по всему миру. Данные использовались для расчета общего веса всех рыб на каждом рифе (так называемой стоячей биомассы) — ключевого показателя продуктивности экосистемы.
«Результаты исследования были ошеломляющими, — говорит соавтор Кевин Гастон из Шеффилдского университета. — В то время как эксперименты показывали, что производство биомассы стабилизируется после достижения определенного числа видов, это полевое исследование продемонстрировало, что производство биомассы в рифовых системах не насыщалось с добавлением новых видов».
Исследование также показало, что стоячая биомасса сокращалась с увеличением плотности населения, причем для одного и того же числа людей сокращение биомассы было значительно больше в более разнообразных экосистемах. Авторы предполагают, что это связано с избирательным выловом крупных рыб, которые часто более эффективно превращают пищу в биомассу и не имеют конкурентов, что препятствует их экологической замене другими видами.
«Вредное воздействие человечества на рифовые рыбные системы может быть широко распространенным, поскольку около 75% мировых коралловых рифов находятся вблизи поселений, и может ухудшиться, так как 82% стран с рифами, как ожидается, удвоят свое население в ближайшие 50–100 лет», — подчеркивают авторы.
«Мы обнаружили, что высокая плотность населения связана с интенсивным переловом, использованием земель и освоением побережья, — говорит соавтор Дэвид Бут из Технологического университета Сиднея. — Это подчеркивает сложность управления, необходимого для адекватной защиты рифов, и потребность в альтернативных экономических и политических инструментах, устраняющих коренные причины деградации».
«Не все было мрачным, — отмечает соавтор Мария Бегер из Университета Квинсленда. — По крайней мере 25% мировых рифов остаются удаленными от прямого воздействия человека. Эти рифы, расположенные на небольших изолированных территориях, могут действовать как источники для восстановления других».