Микробы, губки и черви усугубляют проблемы коралловых рифов

Загрязнение и чрезмерный вылов рыбы на рифовых системах вызывают экологический каскадный эффект — распространение микробов, губок и червей, — что приводит к дальнейшей деградации кораллов. К такому выводу пришли учёные из Общества охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society) и Университета Азорских островов в ходе исследования на побережье Кении.

Исследование, опубликованное в Marine Ecology Progress Series, показывает, как деятельность человека создаёт неожиданные осложнения для восстановления рифов. Эксперименты в Белизе и Кении подтвердили, что высокое содержание питательных веществ из-за сельского хозяйства и урбанизации ускоряет эрозию рифов микробами (бактериями, грибами, водорослями), а также более крупными организмами, такими как губки и черви. Новым открытием стало то, что в интенсивно вылавливаемых рифах основными разрушителями являются черви, а в охраняемых морских парках — губки. Это указывает на влияние морских потребителей, таких как рыбы и морские ежи, на виды, разрушающие рифовый субстрат.

«Эта смена ролей червей и губок показывает, как последствия рыболовства могут каскадно распространяться даже в скрытые расщелины коралловых рифов», — отмечает ведущий автор работы доктор М. Каррейру-Силва. В старейших морских парках Кении, подверженных стоку с суши, обнаружен самый высокий уровень разрушения рифов из-за обилия эродирующих губок. Соавтор исследования доктор Тим Маккланахан подчёркивает важность поддержания чистоты воды для роста рифов в условиях повышения уровня моря.

Учёные указывают, что интенсивная эрозия карбонатов угрожает росту и структуре рифов, особенно на фоне роста температуры и кислотности океана. Снижение загрязнения и регулирование прибрежной деятельности критически важны для сохранения экосистемных услуг коралловых рифов.