Водоросли вместо кораллов: рифовый остров адаптируется к изменяющимся условиям

Хотя остров Лангкай в индонезийском архипелаге Спермонде окружен подверженными стрессу коралловыми рифами, он не уменьшился, а продолжил расти. Это показывает, что рифовые острова динамично реагируют на изменения окружающей среды, нарушающие их рифовые системы, согласно новому исследованию учёных из Центра тропических морских исследований им. Лейбница (ZMT) в Бремене, Германия.

Учёные исследовали состав населённого рифового острова Лангкай у побережья Макасара и реконструировали изменения его береговой линии с 1999 года. Результаты недавно опубликованы в журнале Sedimentary Geology. Ключевой вывод: несмотря на деградацию коралловых рифов и доминирование водорослей, площадь острова за 24 года увеличилась на 13%. Оказалось, что скелеты кальцифицирующих зелёных водорослей Halimeda могут в достаточной мере замещать коралловый материал в формировании островных отложений.

Это исследование подчёркивает высокую динамичность таких островов. «Наши результаты показывают, что среднесрочные последствия этих изменений для производства осадка не обязательно должны быть негативными», — отмечает профессор Хильдегард Вестфаль, руководитель рабочей группы ZMT. Однако она предупреждает, что исчезновение рифов как волноломов в долгосрочной перспективе может привести к быстрой эрозии островов. Таким образом, защита рифов остаётся ключевой задачей для сохранения островов и продуктивных рыболовных угодий для местного населения.