USGS нашли 2000-летний коралл возле скважины BP в Мексиканском заливе

Ученые из Геологической службы США (USGS) впервые определили возраст черного коралла, обнаруженного в Мексиканском заливе примерно в 34 км к северо-востоку от аварийной скважины BP. Возраст колонии составляет около 2000 лет.

Эти древние, крайне медленно растущие организмы обитают на глубине около 300 метров и являются важной средой обитания для рыб и других морских обитателей. Их уязвимость и способность к восстановлению после нарушений вызывают серьезные вопросы, поскольку на восстановление таких экосистем могут потребоваться десятилетия или даже века.

«Они чрезвычайно старые и чрезвычайно медленно растущие», — отметила ученый USGS Нэнси Праути. Ученые изучают, был ли этот древний коралл поврежден в результате разлива нефти. Хотя основные шлейфы глубоководной нефти смещались на юго-запад от колонии, поверхностное нефтяное пятно во время разлива находилось непосредственно над ней.