На островах Чаннел нашли доказательства кометного удара времен культуры Кловис

Международная команда исследователей обнаружила на Северных островах Чаннел у побережья Калифорнии микроскопические алмазы, которые могут служить веским доказательством гипотезы о космическом ударе примерно 12 900 лет назад. Находка, включающая редкий гексагональный лонсдейлит, была сделана в отложениях того же возраста, что и исчезновение пигмейского мамонта на островах и вымирание многих других видов в Северной Америке.

Обнаруженные наноразмерные алмазы и частицы сажи, характерные для экстремально высоких температур, указывают на мощный удар и последовавшие обширные пожары. Такие минералы, как лонсдейлит, образуются только при сверхвысоких температуре и давлении, сопоставимых с космическим столкновением, и ранее находили лишь в метеоритах и ударных кратерах. Это открытие противостоит альтернативным теориям о вымирании мегафауны из-за чрезмерной охоты людей культуры Кловис или исключительно из-за изменений климата.

«Трудно объяснить этот набор материалов без события космического удара и связанных с ним обширных лесных пожаров», — отмечает палеоокеанограф Джеймс Кеннетт. Исследователи предполагают, что пыль, поднятая в атмосферу в результате удара, могла вызвать резкое похолодание, что согласуется с данными по кернам донных отложений пролива Санта-Барбара.