Сроки сокращения использования воды из реки Колорадо для западных штатов поджимают

Берега некоторых участков реки Колорадо, где когда-то текли воды, теперь представляют собой лишь потрескавшуюся грязь и камни, поскольку изменение климата делает запад США более жарким и засушливым. Города и фермы в семи штатах готовятся к сокращениям на этой неделе, так как официальные лица столкнулись с дедлайном для предложения беспрецедентного снижения водопотребления. Бюро мелиорации США в июне поручило штатам (Аризона, Калифорния, Колорадо, Невада, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг) определить, как использовать как минимум на 15% меньше воды в следующем году, в противном случае ограничения будут наложены извне.

Напряженность вокруг масштабов сокращений и их справедливого распределения обострилась, штаты обвиняют друг друга и цепляются за свои водные права, несмотря на надвигающийся кризис. Наиболее вероятными целями для сокращений считаются фермеры Аризоны и Калифорнии, чьи сельскохозяйственные округа требуют значительной оплаты за это. Однако обсуждаемые предложения не соответствуют требованиям федерального Бюро. Генеральный менеджер Водного управления Южной Невады Джон Энтсмингер назвал требования аграриев "спекуляцией на засухе".

Река Колорадо — основной источник воды для 40 миллионов человек, около 70% ее воды идет на орошение, поддерживая сельскохозяйственную отрасль стоимостью $15 млрд в год. Климатические изменения сократили водность реки. В прошлом году федеральные власти впервые объявили о дефиците воды, что привело к сокращениям для Невады, Аризоны и Мексики. Новые планы по дополнительным сокращениям, которые должны быть представлены на этой неделе, углубили разногласия между штатами верхнего бассейна (Колорадо, Нью-Мексико, Юта, Вайоминг) и нижнего бассейна (Аризона, Калифорния, Невада).

Штаты нижнего бассейна, использующие большую часть воды, настаивают, что сокращения должны быть распределены пропорционально использованию. Штаты верхнего бассейна, исторически не выбирающие свои полные allocations, предлагают план сохранения воды, но утверждают, что основные сокращения должны исходить от нижнего бассейна, чтобы сохранить свои водные права для будущего роста населения. По словам бывшего министра внутренних дел США Брюса Бэббитта, если штаты верхнего бассейна продолжат отказываться от сокращений, ситуация достигнет критической точки.

Предварительное предложение штатов, по данным официальных лиц, немного не дотягивает до федерального запроса на сокращение на 2–4 млн акро-футов. Оросители в районе Юмы, Аризона, предложили сократить забор воды на 925 000 акро-футов в 2023 году при условии выплаты $1,4 млрд. Часть финансирования может поступить из $4 млрд на борьбу с засухой, предусмотренных в рассматриваемом "Законе о снижении инфляции". Однако, как отметила сенатор США от Аризоны Кирстен Синема, оплата фермерам за сохранение воды — не долгосрочное решение, а краткосрочная мера.