Лос-Анджелес экономит воду рекордными темпами, но этого недостаточно по мере усиления засухи

Несмотря на летнюю жару, сокращение поставок и обязательные ограничения из-за засухи, жители Лос-Анджелеса в августе экономили воду впечатляющими темпами, снизив потребление ниже рекордного минимума, установленного во время предыдущей засухи. Однако становится очевидно, что одних этих усилий недостаточно. Кризис на реке Колорадо, ключевом источнике воды для Южной Калифорнии, в ближайшие месяцы приведет к болезненным сокращениям поставок.

Давление растет, требуя не только увеличения экономии, но и удвоения усилий по сокращению зависимости от импортируемых ресурсов и инвестиций в долгосрочные решения. «Мы должны перестать думать об этом как о реакции на эту конкретную засуху и признать, что засухи становятся более частыми и суровыми», — заявила Хизер Кули, директор по исследованиям в Pacific Institute. Действия, предпринимаемые сейчас и продолжающиеся после окончания этой засухи, будут важны для будущего.

По данным Департамента водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса (DWP), почти 4 миллиона жителей города использовали в августе примерно на 10% меньше воды, чем в августе прошлого года, несмотря на то, что средняя температура была на 3–5 °C выше. Это уже третий месяц подряд с рекордной экономией. Цифры показывают сильную реакцию на новые правила, включающие ограничение полива на открытом воздухе двумя днями в неделю. Хотя экономия играет важную и немедленную роль, для снижения зависимости от воды из Северной Калифорнии и реки Колорадо потребуются улучшенная переработка воды, модернизация инфраструктуры и более активные действия бизнеса, промышленности и правительства.

Мэр Эрик Гарсетти отметил, что заявки на программы замены газонов резко выросли, а инвестиции в долгосрочные проекты, такие как очистка сточных вод для питьевого использования, окупятся. В настоящее время переработанная вода составляет 2% питьевой воды города, но цель — увеличить эту долю до 35% к 2035 году. Также ведется проект по восстановлению водоносного горизонта бассейна Сан-Фернандо, важного источника подземных вод.

По данным Metropolitan Water District of Southern California (MWD), 26 агентств, получающих от него воду, продолжают удерживать потребление на уровне или ниже выделенных квот. Однако текущие условия засухи исторические. Ключом к достижению устойчивости станут крупные проекты по рециклингу воды, такие как Pure Water Southern California, который в будущем будет производить до 150 миллионов галлонов воды в день.

В то время как управленческие решения и осадки могут немного повысить уровень воды в государственных водохранилищах в следующем году, «того же нельзя сказать о реке Колорадо», чья система больше и медленнее реагирует, продолжая сокращаться. Теперь все взгляды обращены на осень, так как прогноз предвещает третий год подряд явление Ла-Нинья, связанное с засушливыми условиями на юго-западе США.

Хотя городские районы, такие как Лос-Анджелес, потребляют значительное количество воды, самый «жаждущий» сектор в штате — сельское хозяйство, на которое приходится около 80% воды, отводимой для использования человеком. Исследование Pacific Institute показало, что комплекс существующих технологий и стандартных практик мог бы помочь сократить общее городское водопотребление в штате на целых 48%. «С эффективностью мы можем делать то, что хотим, используя меньше воды», — подчеркнула Кули.