Новое исследование объясняет, как расширить стратегию предотвращения катастрофического изменения климата

Сокращение выбросов углекислого газа само по себе не может предотвратить катастрофическое глобальное потепление. Однако новое исследование приходит к выводу, что стратегия, одновременно снижающая выбросы других, в значительной степени игнорируемых климатических загрязнителей, сократит скорость глобального потепления вдвое и даст миру шанс сохранить климат безопасным для человечества.

Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), впервые анализирует важность сокращения климатических загрязнителей, не являющихся CO₂, по сравнению с простым сокращением выбросов от ископаемого топлива, как в краткосрочной, так и в среднесрочной перспективе до 2050 года. Оно подтверждает растущие опасения, что нынешняя почти исключительная концентрация на углекислом газе сама по себе не может предотвратить превышение глобальной температурой уровня на 1,5 °C выше доиндустриальных значений — международно признанного предела, за которым климат мира, как ожидается, пройдёт необратимые переломные точки.

Более того, такая декарбонизация в одиночку вряд ли остановит превышение даже гораздо более опасного предела в 2 °C.

Исследование, проведённое учёными из Джорджтаунского университета, Техасского университета A&M, Океанографического института Скриппса в Калифорнийском университете в Сан-Диего и других учреждений, приходит к выводу, что принятие двойной стратегии, одновременно снижающей выбросы как CO₂, так и других климатических загрязнителей, сократит скорость потепления вдвое к 2050 году, значительно повысив вероятность остаться в рамках этих пределов.

К загрязнителям, не являющимся CO₂, относятся метан (CH₄), гидрофторуглеродные хладагенты, сажа (чёрный углерод), приземный озон (смог), а также закись азота (N₂O). Согласно расчётам исследования, вместе эти загрязнители в настоящее время вносят почти такой же вклад в глобальное потепление, как и CO₂. Поскольку большинство из них существуют в атмосфере лишь короткое время, их сокращение замедляет потепление быстрее, чем любая другая стратегия смягчения последствий.

До сих пор важность этих загрязнителей недооценивалась как учёными, так и политиками, и они в значительной степени игнорировались в усилиях по борьбе с изменением климата.

Недавние отчёты Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) показывают, что сокращение выбросов от ископаемого топлива — основного источника CO₂ — путём декарбонизации энергосистемы и перехода на чистую энергию, само по себе, фактически усугубляет глобальное потепление в краткосрочной перспективе. Это связано с тем, что сжигание ископаемого топлива также приводит к выбросам сульфатных аэрозолей, которые охлаждают климат, и они сокращаются вместе с CO₂ при переходе на чистую энергию. Эти охлаждающие сульфаты быстро выпадают из атмосферы, в течение дней или недель, в то время как большая часть CO₂ сохраняется сотни лет, что приводит к общему потеплению в первые одно-два десятилетия.

Новое исследование учитывает этот эффект и заключает, что исключительная концентрация на сокращении выбросов от ископаемого топлива может привести к «слабому краткосрочному потеплению», которое потенциально способно вызвать превышение уровня 1,5 °C к 2035 году и уровня 2 °C к 2050 году.

Напротив, двойная стратегия, одновременно снижающая загрязнители, не являющиеся CO₂, особенно краткоживущие, позволит миру остаться значительно ниже предела в 2 °C и существенно повысит шансы остаться ниже предела в 1,5 °C.

Ключевой вывод исследования заключается в том, что климатическая политика должна учитывать все загрязнители, выбрасываемые из источников на ископаемом топливе, таких как угольные электростанции и дизельные двигатели, а не рассматривать только CO₂ или CH₄ по отдельности, как это часто бывает.

Продолжение резкого сокращения выбросов CO₂ от ископаемого топлива остаётся жизненно важным, поскольку это определит судьбу климата в долгосрочной перспективе после 2050 года. Поэтапный отказ от ископаемого топлива также необходим, поскольку оно производит загрязнение воздуха, которое убивает более восьми миллионов человек каждый год и наносит ущерб урожаям на миллиарды долларов.

Решение проблемы как CO₂, так и краткосрочных загрязнителей одновременно предлагает лучшую и единственную надежду человечества дойти до 2050 года, не спровоцировав необратимых и потенциально катастрофических изменений климата.