Исправление климата: Помимо диоксида углерода

Научное сообщество на встрече Американской ассоциации содействия развитию науки приветствовало соглашение США и пяти других стран о совместной работе по сокращению загрязнителей, отличных от CO₂. Эти вещества, как считается, ответственны примерно за треть современного глобального потепления, вызванного деятельностью человека. Многие из присутствовавших учёных непосредственно участвовали в исследованиях, которые легли в основу этого пакта, изучая воздействие таких веществ и пути сокращения их выбросов.

На секции, посвящённой парниковым газам и аэрозолям, не затронутым в заявлении госсекретаря США Хиллари Клинтон, атмосферный учёный Арлин Фьоре из обсерватории Ламонт-Доэрти рассмотрела роль метана — основного не-CO₂ загрязнителя. С доиндустриальных времён антропогенные выбросы метана и озона увеличили энергию поверхности Земли примерно на 1 ватт на квадратный метр, в то время как CO₂ добавил около 1,6 Вт/м². Ключевое отличие, по словам Фьоре, в том, что CO₂ остаётся в атмосфере веками, а метан — всего около 10 лет. Поэтому сокращение выбросов метана (вместе с другими короткоживущими загрязнителями, такими как сажа и гидрофторуглероды) предлагает быстрый путь к снижению будущего потепления — на полградуса Цельсия к 2050 году, согласно недавней статье в Science.

Однако, как отметила Фьоре, рост температур, вероятно, ускорит разложение метана лишь на 5%, что незначительно. Более того, потепление почти наверняка увеличит естественные выбросы метана из водно-болотных угодий и вечной мерзлоты. Сокращение выбросов озона, основного компонента городского смога, было бы «беспроигрышным» вариантом, улучшающим как климат, так и качество воздуха в городах США, хотя региональные эффекты требуют дальнейшего изучения.

Учёные подчёркивают, что работа с не-CO₂ загрязнителями не заменяет необходимости решать проблему выбросов диоксида угнерода. Пока шла упомянутая секция, серия докладов о необходимости снижения CO₂ до доиндустриального уровня в 350 ppm (сейчас — 393 ppm) для избежания катастрофического роста уровня моря и неурожаев, собрала полный зал. В отличие от этого, работы таких учёных, как Фьоре и Дрю Шинделл, по не-CO₂ аспектам уже принесли относительно быстрый политический отклик. «Это захватывающе — видеть политический ответ на науку, которой мы занимались последние 10 лет», — сказала Фьоре.