Исследование коралловых рифов для понимания прошлых и будущих изменений климата

Изучение ископаемых коралловых рифов позволяет точно реконструировать изменения уровня моря и климатические условия прошлого, что критически важно для прогнозирования будущих изменений. Последняя дегляциация (23 000 – 6 000 лет назад), отмеченная быстрым таянием ледников и резкими климатическими сдвигами, рассматривается как потенциальный аналог современных процессов. Проект CHECREEF в рамках программы EuroMARC Европейского научного фонда нацелен на получение таких данных, используя керны, полученные при бурении возле Таити и в районе Большого Барьерного рифа.

Кораллы являются высокоточными архивами условий окружающей среды, поскольку существуют в очень узких экологических рамках: на глубинах до 50 метров, при температуре 18–35 °C и солености 35–36 промилле. Любые изменения этих параметров отражаются на росте и составе рифов. Анализ ископаемых коралловых образцов дает информацию об уровне моря, температуре и солености в различные исторические периоды. Технологии бурения в рамках программы IODP (Integrated Ocean Drilling Program) позволили получить керны с глубины до 1100 метров, охватывающие последние 16–17 тысяч лет.

"Чтобы предсказать будущие изменения климата, мы должны сначала обратиться к архивам, чтобы лучше понять естественные циклы. Это позволит нам отделить естественные изменения от того, что выходит за их рамки", — пояснил Жильбер Камуэн из CNRS. Выбранные для проекта участки находятся в тектонически стабильных тропических зонах Тихого океана, удаленных от областей оледенения, что делает их идеальными для реконструкции. Для построения полной картины планируется расширить исследования на районы Индийского океана и Карибского бассейна, а также провести перекрестную проверку данных с результатами исследований ледяных кернов и донных отложений.