Повышение кислотности в Чесапикском заливе влияет на рост раковин устриц

Кислотность в некоторых районах Чесапикского залива растет даже быстрее, чем в открытом океане. Новое исследование, опубликованное в журнале Estuaries and Coasts, показывает, что эти более кислые условия в ключевых частях залива снижают скорость формирования раковин у молоди устриц.

Исследование, проведенное в Центре экологических наук Университета Мэриленда, проанализировало 23-летние данные о качестве воды. Выявленные значительные тренды кислотности окажут смешанное влияние на рост молоди устриц: в одних районах вода становится более кислой, в других — более щелочной. Ученые связывают это пространственное изменение с процессами в основании пищевой цепи. Сток питательных веществ стимулирует рост фитопланктона в верхней части залива, который поглощает CO₂, снижая кислотность. По мере переноса течениями и разложения этого планктона в более соленых водах CO₂ высвобождается обратно, значительно повышая кислотность.

«Текущие средние значения pH в водах средней солености залива, согласно нашим лабораторным исследованиям, снижают скорость формирования раковин, что приводит к более тонким раковинам у местных устриц», — заявил морской биолог доктор Роджер Ньюэлл. При исторически низкой численности популяций устриц повышение кислотности становится еще одним фактором стресса, ограничивающим восстановление. Более тонкие раковины делают молодь уязвимее для хищников, например, крабов.

«Региональные изменения кислотности, выявленные в нашем анализе, сильнее, чем могли бы быть вызваны только ростом атмосферного CO₂», — отметил ведущий автор доктор Джордж Вальдбуссер. Исследование подчеркивает необходимость разработки лучших протоколов мониторинга карбонатной системы в изменчивых эстуарных водах, особенно с учетом чувствительности роста устричных раковин к pH, солености и температуре.