Подводные вулканы обнаружены у побережья Калифорнии

Ученые обнаружили группу подводных асфальтовых вулканов, поднимающихся со дна моря недалеко от побережья Санта-Барбары в Калифорнии. Семь вулканов высотой около 65 футов, вероятно, в последний раз извергали нефть и природный газ в море 30 000–40 000 лет назад, во время последнего ледникового периода.

Открытие было сделано в 2007 году с помощью подводного аппарата. Исследователи обнаружили почти вертикальные черные стены, кишащие морской жизнью. Пробы, взятые манипулятором, показали, что структуры состоят из твердого асфальта — результата прошлых извержений. Два вулкана до сих пор местами испускают пузыри метана. Эти структуры расположены в районе разлома.

Обнаружение этих вулканов дает ответ на давнюю загадку. Ранее в донных отложениях этого района были найдены свидетельства катастрофических выбросов метана около 40 000 лет назад, которые создавали мертвые зоны в океане. Теперь у ученых есть вероятный источник этих выбросов.