Подводный вулкан создает огромные плавучие острова из камня и нарушает судоходство

Ученые из Великобритании, США, Австралии и Новой Зеландии смоделировали судьбу огромного плавучего плота из вулканических пород, образовавшегося в 2012 году во время подводного извержения вулкана Га́вре в южной части Тихого океана. Их исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, как спутниковые снимки дрейфа этого плота можно использовать для проверки моделей океанической циркуляции.

Полученные результаты важны для прогнозирования рассеивания будущих плавучих островов из пемзы и защиты судоходства от связанных с ними опасностей. Извержение 2012 года выбросило около кубического километра магмы, которая застыла, образовав легкую, наполненную пузырьками пемзу. Образовавшийся пласт покрыл площадь, вдвое превышающую площадь обоих островов Новой Зеландии, и вызвал проблемы с двигателями у судов из-за засорения систем охлаждения.

Помимо прямой угрозы судам (абразивный износ корпусов и блокировка гаваней), пемзовые плоты блокируют солнечный свет, необходимый планктону, и могут служить транспортом для инвазивных видов. Как отмечает ведущий автор Мартин Джуцелер из Национального океанографического центра в Саутгемптоне, разработанные командой методы моделирования позволят прогнозировать движение таких вулканических плотов и предупреждать судоходство, аналогично прогнозам пепловых облаков для авиации.