Исследовательская группа обнаружила свидетельства ритуального использования какао в Каньоне Чако

Обитатели Каньона Чако, по-видимому, пили шоколад из керамических цилиндров около тысячи лет назад. К такому выводу пришли в статье, опубликованной на этой неделе в PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) и написанной заслуженным профессором антропологии Патрисией Л. Краун и её коллегой из Центра здоровья и питания Hershey У. Джеффри Херстом.

Это первое конкретное доказательство того, что жители Каньона Чако или где-либо ещё на юго-западе США торговали какао-бобами. Ранее о торговле с майя из южных низменностей Мексики было известно по находкам медных колокольчиков, перегородчатой эмали и скелетов алых ара. До этого открытия какао находили не севернее центральной Мексики.

Профессор Краун давно интересовалась керамическими цилиндрами, обнаруженными в Пуэбло-Бонито в Каньоне Чако в ходе экспедиций 1896–1899 и 1920–1927 годов. Для анализа были отобраны фрагменты цилиндров или кувшинов, датированные 1000–1125 годами н.э. У. Джеффри Херст применил разработанный им аналитический метод и обнаружил в образцах теобромин — маркер Theobroma cacao, или шоколада. Антропологам пока неизвестно, ходили ли жители Чако в Мезоамерику за какао-бобами, или торговцы привозили их на север, или же бобы передавались из рук в руки.