Ученые утверждают, что изменения уровня моря сформировали песчаный остров К'Гари и Большой Барьерный риф

Новое исследование международной группы геологов указывает, что формирование крупнейшего в мире песчаного острова К'Гари (Фрейзер) и Большого Барьерного рифа у восточного побережья Австралии связано с изменениями уровня моря около 800 000 лет назад. Ученые использовали оптически стимулированное люминесцентное датирование образцов осадка, чтобы установить, что обширные дюны острова сформировались 1,2–0,7 миллиона лет назад.

Это произошло в период перестройки климата во время среднеплейстоценового перехода, когда рост объема глобального льда вызвал колебания уровня моря. Эти колебания перераспределили осадочный материал, ранее накопленный на континентальном шельфе. Образование острова К'Гари заблокировало перенос песка на север вдоль побережья, создав условия для развития Большого Барьерного рифа.

«Формирование К'Гари предотвратило транспортировку песка в районы, где сейчас находится Большой Барьерный риф, — говорит ведущий автор Тами Риттенур из Университета штата Юта. — Выступающая в океан массивная песчаная структура создала условия для кристально чистой воды, необходимой для роста кораллов». Эти выводы, опубликованные в Nature Geoscience, могут изменить подход к изучению прибрежных осадочных систем по всему миру.