Slimy chemical clues: Changing algae could alter ecosystems

Исследование Флоридского университета показало, что подкисление океана из-за роста температур и концентрации CO₂ в атмосфере меняет структуру кораллиновых водорослей у побережья Вашингтона. Эти организмы, играющие ключевую роль в формировании морских экосистем от Аляски до Мексики, выделяют химические сигналы, определяющие, какие виды беспозвоночных и растений могут обитать в данной среде.

Изменения в водорослях могут привести к серьёзной перестройке целых экосистем. Учёные изучили три распространённых вида водорослей у острова Татуш и обнаружили, что один из них — Pseudolithophyllum whidbeyense — за последние десятилетия сформировал более слабый скелет с повышенным содержанием магния вместо карбоната кальция. Это делает его уязвимым для растворения или поедания улитками. Два других вида сохранили целостность скелета, но уменьшились в размерах по сравнению с историческими образцами 1980–2010 годов.

«Они — почти как канарейка в угольной шахте, — говорит доцент Софи Маккой, автор исследования в журнале Global Change Biology. — Мы видим, как разные виды реагируют на стресс по-разному. Некоторые могут исчезнуть, а другие — процветать». Дальнейшая работа будет посвящена изучению взаимосвязи между изменёнными водорослями и травоядными организмами, такими как улитки.