Интерес общественности к изменению климата не поколеблен скандалами, но и не возбужден наукой

Согласно исследованию Принстонского университета и Оксфордского университета, негативные сообщения в СМИ оказывают лишь временное влияние на общественное мнение об изменении климата. Однако и положительные новости также не обладают длительным эффектом. Эта динамика указывает на необходимость для климатологов пересмотреть подходы к эффективному и регулярному взаимодействию с обществом.

Общий интерес публики к теме, измеренный по частоте поисковых запросов в интернете, неуклонно снижается с 2007 года, как показано в журнале Environmental Research Letters. При этом спад интереса не связан с конкретными негативными событиями вокруг климатической науки, что и было основной целью исследования. Ученые Уильям Андерегг и Грегори Голдсмит изучили влияние двух широко освещавшихся событий конца 2009 года: взлома электронной почты Климатического исследовательского центра Университета Восточной Англии («Климатгейт») и ошибки в Четвертом оценочном докладе МГЭИК (Межправительственная группа экспертов по изменению климата) относительно темпов таяния гималайских ледников.

Анализ поисковых запросов в Google Trends на английском, китайском и испанском языках показал, что всплеск интереса к термину «climategate» имел «период полураспада» в шесть дней, упав до 10% от пика за 22 дня. При этом популярность запроса «global warming hoax» («мистификация с глобальным потеплением») была выше за год до этих событий, чем после. «Интенсивное медийное освещение события, такого как "климатгейт", вызывало всплески общественного интереса, но они были недолгими», — отметил Голдсмит.

Это означает, что моменты, вызывающие большую озабоченность у ученых, едва регистрируются в общественном сознании. Опросы также свидетельствуют о минимальном влиянии этих событий на мнение американской публики. «Результаты показывают, что эти события не нанесли долгосрочного ущерба общественному доверию, вопреки опасениям многих ученых», — сказал Андерегг. Однако проблема в том, что изменение климата в целом не входит в число самых волнующих общественность тем, что может затруднить мобилизацию поддержки для соответствующих политических решений.

Ученые предлагают климатологам сместить фокус с борьбы с кратковременными «скандалами» и сосредоточиться на коммуникации с обществом на понятном ему языке. Например, многие до сих пор чаще используют термин «глобальное потепление», а не «изменение климата». Майкл Оппенгеймер, профессор геонаук и международных отношений в Принстоне и участник МГЭИК, отметил: «Ученым стоит меньше отвлекаться на опасения, что несколько ошибок серьезно повлияют на отношение широкой публики, которая в большинстве своем даже не слышала об этих эпизодах».