Прибрежные наводнения в Северной Каролине усиливаются из-за изменения климата и роста населения

Исследователи подтвердили с помощью уникального 120-летнего набора данных то, о чём предупреждали климатические модели: изменение климата увеличивает частоту экстремальных осадков от ураганов, тропических штормов и наводнений. Анализ непрерывных наблюдений с 1898 года за выходом тропических циклонов на сушу и связанными с ними осадками в прибрежной Северной Каролине показал, что шесть из семи самых влажных событий в этой истории произошли за последние 20 лет.

Этот резкий рост частоты экстремальных паводков имеет серьёзные последствия. Вероятность того, что три крупнейших наводнения от ураганов Флойд (1999), Мэтью (2016) и Флоренс (2018) случатся за такой короткий 20-летний период, составляет всего 2%. Учёные связывают эту тенденцию с увеличением влагоёмкости тропических циклонов из-за потепления климата. Проблему усугубляет рост населения и выбросов парниковых газов, ведущий к повышению температуры океана, испарения и, как следствие, интенсивности осадков.

«Цена, которую мы платим, — это необходимость справляться с растущим уровнем катастрофических наводнений, — говорит ведущий автор исследования Ханс Пэрл из Института морских наук UNC-Chapel Hill. — Эти события причиняют огромные страдания людям, а также экономический и экологический ущерб». Усилившийся сток несёт в эстуарии, такие как залив Памлико, больше органики и питательных веществ с сельхозугодий и из городов, что провоцирует вредоносное цветение водорослей, гипоксию и гибель рыбы.