Атмосферные реки и изменение климата вызывают рост разрушительных и дорогостоящих наводнений

Атмосферные реки — это длинные и узкие полосы влаги в атмосфере, протянувшиеся от тропиков к более высоким широтам. Они могут переносить объем влаги, в 15 раз превышающий объем реки Миссисипи, и вызывать экстремальные осадки и наводнения при выходе на сушу. Первое систематическое исследование ущерба от наводнений, вызванных этими явлениями, показало, что они являются причиной более 80% всех ущербов от наводнений на западе США, в среднем на $1,1 млрд ежегодно.

Важность исследования заключается в том, что оно впервые количественно оценило экономический ущерб от атмосферных рек, связав 40-летние данные страховых выплат с каталогом событий. Была обнаружена экспоненциальная зависимость: ущерб увеличивается в 10 раз с каждым повышением категории шторма по новой шкале от 1 до 5. Самые разрушительные штормы категорий AR4 и AR5 наносили ущерб в сотни миллионов и миллиарды долларов, случаясь раз в три-четыре года.

«Наши данные показывают, что даже скромное увеличение интенсивности атмосферных рек, прогнозируемое в условиях потепления климата, может привести к значительно более крупным экономическим последствиям», — отмечают авторы. Ключевыми мерами адаптации они видят улучшение систем прогнозирования, ограничение строительства в зонах высокого риска и, что наиболее важно, сокращение глобальных выбросов парниковых газов для стабилизации климатической системы.