Исследование: наводнения на Среднем Западе США стали более частыми

Согласно исследованию Университета Айовы, Средний Запад США и прилегающие штаты переживают всё более частые эпизоды наводнений в течение последних полувека. Учёные проанализировали ежедневные данные Геологической службы США (USGS) с 774 гидрологических постов в 14 штатах за период с 1962 по 2011 год. Результаты показали, что на 264 станциях (34%) частота паводковых событий возросла, в то время как уменьшение зафиксировано лишь на 66 постах (9%).

Этот вывод имеет серьёзные последствия для региона. За последние десятилетия крупные наводнения, такие как в 1993, 2008, 2011, 2013 и 2014 годах, нанесли многомиллиардный ущерб сельскому хозяйству и экономике, привели к перемещению населения и человеческим жертвам. «Дело не в том, что крупные наводнения становятся больше, а в том, что мы наблюдаем большее количество крупных паводков», — поясняет Габриэле Вилларини, доцент гражданского и экологического строительства Университета Айовы и автор статьи в журнале Nature Climate Change.

Исследователи связывают рост числа паводков с изменениями в режиме осадков и температуры. «Мы обнаружили соответствие между районами с учащающимися наводнениями и областями, где возрастает частота экстремальных ливней», — отмечает Вилларини. Особенно это проявляется весной, когда паводки в верхней части Среднего Запада часто вызваны таянием снега, дождём на замёрзшую почву или дождём со снегом. Именно весной в этом регионе наблюдается наиболее сильное повышение температуры. Хотя исследование напрямую не связывает эти тенденции с изменением климата, полученные данные согласуются с научными представлениями о том, что более тёплая атмосфера, способная удерживать больше влаги, ведёт к более частым и интенсивным осадкам.