Эксперимент по влиянию изменения климата на горные пастбища

Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) и Agroscope Changins-Wädenswil провели эксперимент, чтобы изучить последствия засух для горных пастбищ и производства кормов. В течение лета они моделировали засушливые условия с помощью пластиковых тепличных туннелей на участках в Юрских горах, где паслись небольшие отары овец. Цель — понять, как потепление и снижение количества осадков могут повлиять на экосистему пастбищ, качество кормов и, в конечном итоге, на такие продукты, как знаменитый швейцарский сыр.

Горные пастбища — это важная экосистема, поддерживающая биоразнообразие растений и микроорганизмов и играющая ключевую роль в углеродном цикле. В Швейцарии они также имеют центральное значение для политики продовольственной автономии. Однако засушливые летние сезоны 2003 и 2011 годов показали уязвимость этих территорий. Климатические прогнозы указывают на учащение подобных явлений, что грозит снижением продуктивности пастбищ, влиянием на круговорот углерода и даже на качество грунтовых вод.

К концу экспериментального «засушливого» лета зелёные луга сменились сухой бурой растительностью. Учёные собрали обширные данные о влиянии засухи на растительность, физиологию растений, дыхание почвы и почвенные микроорганизмы. Как отметили организаторы, пастбища явно пострадали от искусственно созданных условий. Теперь исследователи смогут изучить процесс восстановления экосистемы и её устойчивость к повторяющимся засушливым периодам. В долгосрочной перспективе проект направлен на разработку инструментов дистанционного мониторинга с использованием спутников для создания оперативных «отчётов о кормах», которые помогут фермерам эффективно управлять пастбищным хозяйством.