Как изменение климата способствует распространению болезней?

Многие трансмиссивные заболевания передаются комарами. Поскольку комары — холоднокровные насекомые, их метаболизм, развитие и активность регулируются температурой окружающей среды. При текущем и прогнозируемом потеплении большинство микросред, которые они используют, окажутся в диапазоне, не только пригодном для жизни, но и ускоряющем их развитие. Чем быстрее развиваются комары, тем эффективнее они передают болезни.

Доступность воды также критически важна для их жизненного цикла и передачи патогенов. Первые три стадии развития (яйцо, личинка, куколка) проходят в водной среде. Изменения в гидрологическом цикле, вызванные изменением климата, влияют на размер и устойчивость этих мест обитания, что, в свою очередь, сказывается на численности комаров.

Повышение температуры ускоряет и гонотрофический (репродуктивный) цикл самок комаров. После кровяного питания и развития яиц самка быстрее ищет нового хозяина для повторного питания. Именно многократное питание делает комаров переносчиками болезней. Ускорение цикла дает самке больше возможностей для множественных укусов, повышая риск распространения заболеваний.

Кроме того, потепление в северных регионах расширяет ареал некоторых видов комаров, привнося потенциальных переносчиков болезней на новые территории. В городах с развитой инфраструктурой риск вспышек, как в случае с вирусом Зика в Нью-Йорке, сдерживается. Однако в регионах без таких смягчающих факторов потепление, ускоряющее развитие и активность комаров, вероятно, повысит потенциал локальной передачи болезней.

Как изменение климата возвращает доисторические болезни?

Таяние тундры на Аляске, в Канаде и Северной Евразии может высвободить реликтовые патогены, захваченные во льдах. Однако вероятность появления жизнеспособного патогена, опасного для человека, оценивается как очень низкая.

Во-первых, целостность ДНК и клеточных структур со временем деградирует, даже в условиях вечной мерзлоты. Большинство микроорганизмов, пробывших в ловушке тысячелетия, вряд ли останутся жизнеспособными. Хотя некоторые микробы обнаруживались в образцах из тундры, большинство из них не были живыми.

Во-вторых, даже если предположить некоторое высвобождение микроорганизмов из захороненных сред, вероятность их воздействия на человека мала. Большинство из них, даже будучи жизнеспособными, не способны инфицировать человека. Например, вирусы, найденные в тундре, могут иметь естественных хозяев среди растений, бактерий или простейших.

Таким образом, риск высвобождения вирусов и других патогенов в окружающую среду существует, но он невелик.