Биологические последствия изменения климата для эпидемий могут быть масштабозависимыми

Новое исследование под руководством профессора Чжан Чжибина из Китайской академии наук и профессора Нильса Кристиана Стенесета из Университета Осло показало, что влияние изменения климата на распространенность эпидемий может зависеть от временного масштаба анализа. Это противоречит общепринятому мнению о том, что глобальное потепление неизбежно увеличит передачу заболеваний.

Исследование, основанное на анализе двухтысячелетних исторических данных из "Свода китайских метеорологических записей за последние 3000 лет", выявило парадоксальную закономерность. При анализе долгосрочных трендов оказалось, что похолодание климата вызывало больше эпидемий. Однако на коротких временных интервалах связь между эпидемиями и температурой была неоднозначной. Дальнейший анализ показал, что долгосрочные тренды к прохладному и сухому климату способствовали эпидемиям в основном через увеличение числа саранчи и голода.

Авторы объясняют, что общепринятая теория, основанная на анализе краткосрочных данных, предполагает прямое влияние потепления на развитие и выживание переносчиков болезней. Однако в долгосрочной перспективе температура влияет на заболеваемость косвенно, через изменение количества осадков, а затем — сельскохозяйственного производства, голода и, наконец, болезней. В Китае долгосрочное похолодание, вероятно, ослабляло муссоны, вызывая засухи, которые приводили к нашествиям саранчи, неурожаям и голоду, повышавшему восприимчивость людей к инфекциям.

Исследование подчеркивает, что последствия изменения климата для биологических систем и стихийных бедствий могут быть немонотонными и масштабозависимыми. Полученные результаты важны для прогнозирования рисков: в краткосрочной перспективе риск эпидемий могут повышать засухи, наводнения или потепление, но в долгосрочной — его может увеличивать похолодание. Ученые указывают на настоятельную необходимость изучения масштабозависимых эффектов климата на эпидемии.