Изменение климата и "атмосферная жажда" увеличат пожароопасность и засуху в Неваде и Калифорнии

Климатические изменения и рост "атмосферной жажды" приведут к более экстремальной пожароопасности и многолетним засухам в Неваде и Калифорнии к концу этого столетия. К такому выводу пришли исследователи из Института изучения пустынь (Desert Research Institute, DRI), Океанографического института Скриппса и Калифорнийского университета в Мерседе в новом исследовании, опубликованном в журнале Earth's Future.

Ученые проанализировали прогнозы изменения испаряемости — меры сухости воздуха — до конца XXI века и их влияние на частоту экстремальной пожароопасности и трехлетних засух. Рост испаряемости, в основном вызванный потеплением, будет иметь серьезные последствия для окружающей среды. Как пояснил ведущий автор Дэн МакЭвой, более высокий спрос на влагу в пик пожароопасного сезона приводит к более быстрому высыханию почвы и растительности, увеличивая горючесть материалов и интенсивность пожаров.

Команда обнаружила, что к концу века количество дней с экстремальной пожароопасностью летом и осенью может увеличиться в 4–10 раз. Также прогнозируется рост частоты многолетних засух, подобных засухе 2012–2016 годов, — в 3–15 раз. Важным выводом является то, что даже в регионах без значительного изменения количества осадков засухи будут усиливаться из-за повышенного "атмосферного спроса" на влагу.

Накопленные эффекты от этих изменений окажут давление на экосистемы, сельское хозяйство и общество. Как отметила соавтор Джули Кэлански, результаты исследования будут использованы для научно обоснованного долгосрочного планирования управления пожарами, лесами и водными ресурсами, чтобы повысить устойчивость к изменению климата.