Изменение климата ставит под угрозу снежный покров Калифорнии в будущих засухах

Новое исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) показывает, что снежный покров Сьерра-Невады, обеспечивающий 60% воды штата, уже сократился из-за антропогенного изменения климата. Если уровень выбросов не будет снижен, снежный покров может практически исчезнуть во время засух к концу века.

Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, указывает на особую уязвимость снежного покрова — ключевого ресурса для водообеспечения — в условиях потепления и усиливающихся засух. Ученые обнаружили, что во время засухи 2011–2015 годов снежный покров был на 25% ниже, чем был бы без влияния человека. На высотах ниже 8000 футов (около 2440 м) потери достигали 43%.

«Видеть сокращение четверти всего снежного покрова прямо сейчас — а не через 20, 30 или 40 лет — было действительно неожиданно. Это было почти как если бы 2015 год стал новым 2050-м с точки зрения воздействий, которые мы ожидали увидеть», — сказал соавтор исследования Нил Берг. По его словам, при сохранении текущих уровней выбросов к концу века снежный покров во время засухи может сократиться на 85%, что с точки зрения водных ресурсов будет равносильно его полному отсутствию.