Новый вид ископаемых, найденный в Мозамбике, раскрывает новые данные о древних родственниках млекопитающих

В отдаленной провинции Ньяса в Мозамбике был обнаружен новый вид и род ископаемого позвоночного животного. Этот вид, названный Niassodon mfumukasi, является далеким родственником современных млекопитающих и имеет возраст примерно 256 миллионов лет. Он принадлежит к группе животных, называемых синапсидами, которая включает как ряд вымерших линий, доминировавших на суше в поздней перми (260–252 млн лет назад), так и самих млекопитающих и их прямых предков.

Исследование было проведено в рамках международного проекта PalNiassa. Используя микро-компьютерную томографию, ученые не только реконструировали кости Niassodon, но и создали виртуальную модель его мозга. Эта реконструкция мозга и внутреннего уха является наиболее детальной на сегодняшний день для ранних синапсидов и предоставляет новую информацию об анатомии их мозга, что важно для понимания эволюции многих черт мозга млекопитающих.

«Niassodon mfumukasi — это первый новый род ископаемого позвоночного из Мозамбика, и его голотип представляет собой редкий пример базального синапсида, у которого сохранились вместе череп и большая часть скелета», — отмечают авторы. Ископаемое вскоре вернется в Мозамбик и станет частью коллекций Национального музея геологии в Мапуту.