Внезапное исчезновение антарктического озера

Международная группа ученых, включая специалистов из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, зафиксировала внезапное исчезновение крупного, глубокого, покрытого льдом озера на поверхности шельфового ледника в Антарктиде. Это редкое событие, описанное в исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters, произошло зимой 2019 года на шельфовом леднике Эймери в Восточной Антарктиде. По оценкам, в океан ушло 600–750 миллионов кубометров воды — объем, примерно вдвое превышающий объем залива Сан-Диего.

Исследователи полагают, что вес скопившейся в этом глубоком озере воды вызвал раскрытие трещины в леднике под озером — процесс, известный как гидроразрыв, что привело к стоку воды в океан внизу. Хотя гидроразрыв связывают с разрушением более мелких шельфовых ледников на Антарктическом полуострове, он редко наблюдается в столь толстом льду — около 1400 метров в этом месте ледника Эймери. Это событие, произошедшее в зимний период, было зафиксировано спутником NASA ICESat-2. Данные показали, что поверхность льда опустилась на 80 метров в образовавшейся впадине (ледниковой долине), в то время как окружающая территория поднялась на 36 метров из-за разгрузки льда.

Потепление климата увеличивает риск масштабных гидроразрывов, которые могут привести к разрушению шельфовых ледников и ускорению сброса льда в океан, повышая уровень моря. Новые наблюдения показывают, что в прогнозах на будущее также необходимо учитывать возможный рост притока воды в глубокие подлёдные озера и гидроразрыв толстых ледников. Ученые отмечают, что пока рано связывать это событие с глобальным потеплением, но новые возможности наблюдений, такие как ICESat-2, позволят лучше понять, насколько распространены такие глубокие озера и как они развиваются.