Спутниковые снимки побережья Антарктиды показывают потерю льда в океан за четыре десятилетия

Исследование спутниковых снимков вдоль 2000 км береговой линии Западной Антарктиды показало потерю около 1000 км² льда за последние 40 лет — площадь, сопоставимую с городом Берлин. Учёные из Эдинбургского университета проанализировали сотни фотографий кромки льда, полученных NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), USGS (Геологическая служба США) и ESA (Европейское космическое агентство).

Исследователи были удивлены, обнаружив, что регион теряет лёд так долго. Их выводы помогут улучшить оценки глобального повышения уровня моря, вызванного таянием льда. Лёд отступал последовательно почти по всему побережью моря Беллинсгаузена с начала спутниковых наблюдений. Наиболее значительные изменения, где лёд быстро истончился и отступил на несколько миль с 1975 года, соответствуют участкам с наибольшей глубиной ледяного фронта.

Учёные предполагают, что потеря льда, вероятно, вызвана проникновением более тёплых океанских вод к побережью Антарктиды, а не повышением температуры воздуха. Соавтор исследования, аспирант Фрейзер Кристи, отметил: «Теперь мы знаем, что это происходило повсеместно вдоль береговой линии почти полвека». Доктор Роберт Бингем добавил, что исследование даёт важный контекст для понимания причин отступления льда, которое оказалось давним процессом.