Сотни ледниковых землетрясений обнаружены на разрушающемся конце «ледника судного дня» в Антарктиде

В новом исследовании, которое скоро будет опубликовано в журнале Geophysical Research Letters, представлены доказательства сотен ледниковых землетрясений в Антарктиде между 2010 и 2023 годами. Большинство из них зафиксировано в районе морского края ледника Туэйтса, так называемого «ледника судного дня», который может привести к быстрому подъему уровня моря в случае коллапса. Ранее подобные сейсмические события, генерируемые при опрокидывании айсбергов, в Антарктиде обнаруживались крайне редко.

Это открытие важно для понимания стабильности ключевых антарктических ледников. Ледник Туэйтса, если он полностью разрушится, способен поднять глобальный уровень моря на 3 метра. Обнаруженные 245 событий из 362 вблизи его фронта, вероятно, являются ледниковыми землетрясениями. Их наиболее активный период (2018–2020 гг.) совпал с ускоренным движением ледяного языка ледника к морю, что было подтверждено спутниковыми наблюдениями. Это указывает на значительное краткосрочное влияние состояния океана на стабильность ледников, оканчивающихся в море, что требует дальнейшего изучения для оценки их вклада в будущий подъем уровня моря.

Второй по величине кластер событий был обнаружен у ледника Пайн-Айленд, но они находились в 60–80 км от фронта, поэтому их природа остается загадкой и требует дополнительных исследований. Как отмечает автор работы, обнаружение ледниковых землетрясений у ледника Туэйтса может помочь ответить на фундаментальные вопросы о потенциальной нестабильности ледника из-за взаимодействия океана, льда и коренных пород в зоне его контакта с морем.