Почему исчезло второе по величине озеро Боливии и как его вернуть

Огромное озеро Поопо в Боливии почти полностью исчезло. Некогда второе по величине в стране после озера Титикака, оно в пик сезона дождей растягивалось почти на 70 км и покрывало площадь в 3000 км², сопоставимую с территорией Люксембурга. Сегодня озеро в основном представляет собой плоскую солончаковую равнину.

Исследования последних лет показывают, что исчезновение озера — результат сочетания климатических факторов и прямого воздействия человека, включая чрезмерный забор воды на орошение. Это, по крайней мере, даёт надежду: если Боливия не может в одиночку обратить вспять изменение климата, то улучшить управление водными ресурсами — в её силах. Озеро Поопо, расположенное на высоте около 3700 метров на плато Альтиплано, является бессточным бассейном: вода уходит только через испарение, что делает водоём солёным, как океан.

Экологическая катастрофа наступила в конце 2015 года после явления Эль-Ниньо, когда озеро окончательно пересохло. Исчезли около 200 видов животных, включая рыб, рептилий, млекопитающих и огромные колонии фламинго. Это привело к исходу местного населения, особенно коренной общины Урус-Муратос, чей уклад жизни был целиком основан на рыболовстве.

Хотя в истории озера были периоды маловодья, оно восстанавливалось благодаря дождям и воде главного притока — реки Десагуадеро, вытекающей из Титикаки. Однако в последние десятилетия большая часть стока Десагуадеро была отведена на ирригацию. Поопо очень мелководно (глубина всего несколько метров), поэтому даже небольшие изменения объёма воды резко сокращают его площадь. Несмотря на частичное восстановление после 2015 года из-за обильных осадков, ситуация остаётся тяжёлой.

Анализ спутниковых данных за последние 20 лет показал, что в бассейне озера осадков выпадало больше, чем терялось на испарение. Это указывает, что основной причиной высыхания является не климатическая изменчивость, а нерациональное управление водными ресурсами. Отдельное исследование выявило изменение режима осадков: сезон дождей становится короче, но интенсивнее, что усиливает сезонные колебания уровня озера. Это делает ещё более необходимым регулирование ресурсов, например, накопление воды в дождливый сезон.

Наибольшие потери воды зафиксированы в районе города Оруро к северу от озера — зоне активной человеческой деятельности, роста городов, развития сельского хозяйства и добычи полезных ископаемых. Боливия — крупнейший в мире производитель киноа, и с 1980 по 2011 год её посевы выросли на 45,5%, а за последующие пять лет — ещё на 60% для удовлетворения мирового спроса.

Эта катастрофа подчёркивает, насколько уязвимы такие экосистемы, как озеро Поопо, когда нарушаются взаимосвязи между землёй, водой, деятельностью человека и политикой. Экологическое бедствие — следствие как природных, так и антропогенных факторов, но именно последнее даёт надежду на возможность исправить ситуацию.