Исчезновение второго по величине озера Боливии — предвестник будущего

Озеро Поопо, второе по величине в Боливии, было официально объявлено высохшим. Это привело к потере средств к существованию для сотен, если не тысяч, человек, многие из которых покинули прибрежные поселения.

Ученые считают, что восстановление озера, которое высыхало и раньше, теперь может быть невозможно. Основными причинами называют засуху, вызванную явлением Эль-Ниньо, и отвод воды из притоков для горнодобывающей промышленности и сельского хозяйства. По данным губернатора региона, сейчас озеро сохранило лишь 2% от прежнего уровня воды, а полевые биологи отмечают исчезновение 75 видов птиц. За последние три десятилетия температура в регионе повысилась примерно на 1°C, а горные работы увеличили заиление.

Исследования предупреждают о долгосрочной угрозе для всего Андского нагорья. Работа в журнале Global Change Biology прогнозирует для высокогорных районов Боливии «непригодные засушливые климаты», которые уменьшат доступность воды и пищи для более чем 3 миллионов жителей. Другое исследование, заказанное правительством Боливии, указывает на риск необратимых изменений экосистем, массовой эмиграции и конфликтов.

Правительство Эво Моралеса запросило у Европейского союза 140 млн долларов на очистные сооружения и расчистку притоков. Однако критики полагают, что эти меры запоздали. Исследователь из Universidad Tecnica Милтон Перес заявил: «Я не думаю, что мы снова увидим лазурное зеркало Поопо. Я думаю, мы его потеряли».