Археологи нашли новые свидетельства интродукции животных в доисторические Карибы

Археологическая группа из Университета штата Северная Каролина, Вашингтонского университета и Университета Флориды обнаружила на крошечном острове Карриаку одно из самых разнообразных собраний останков доисторических неместных животных в Карибском бассейне. Эта находка расширяет понимание культуры региона до прибытия Колумба и указывает на то, что Карриаку мог иметь большее значение, чем считалось ранее.

Исследователи нашли свидетельства существования пяти видов, завезенных на Карриаку из Южной Америки в период между 1000 и 1400 лет назад. Только один из них, опоссум, до сих пор встречается на острове. Остальные виды — это свиноподобные пекари, броненосцы, морские свинки и небольшие грызуны агути. Ученые полагают, что животных использовали в качестве источника пищи. Малое количество останков и ограниченность мест их обнаружения указывают, что это не была повседневная еда. «Мы предполагаем, что их могли употреблять в пищу люди высокого статуса или использовать в ритуальных церемониях», — говорит соавтор исследования доктор Скотт Фитцпатрик.

Останки животных были найдены на двух участках острова, а их возраст определили с помощью радиоуглеродного датирования. Агути и опоссум были наиболее распространены, причем останки агути свидетельствуют о самом долгом присутствии — с 600 по 1400 год н.э. Морские свинки, ранее неизвестные в этой части Карибского бассейна, присутствовали в кратчайший период — примерно с 985 по 1030 год н.э. Хотя эти виды находили и на других островах, необычно обнаружить останки всех пяти на одном, особенно на таком маленьком, как Карриаку.

Сочетание малой площади острова, значительного доисторического разнообразия животных и свидетельств торговли артефактами с другими островами и Южной Америкой позволяет предположить, что Карриаку мог быть важным узлом взаимодействия между островными сообществами в доколумбовую эпоху.