Изменение облика сельского хозяйства Индии
Индийское сельское хозяйство должно прокормить растущее и всё более урбанизированное население. Однако если все хотят переехать в города, кто останется обрабатывать землю? Осадки становятся менее предсказуемыми, а внезапные волны жары создают сложные условия для выращивания культур. Плохие урожаи приводят не только к долгам, но и к недоеданию среди мелких фермеров. Многие индийские фермеры полностью отказываются от такого образа жизни, привлечённые в города обещанием лучшей работы и дохода.
«Становится трудно получать стабильный доход от сельского хозяйства во многих частях Индийского субконтинента, — говорит доктор Шайладжа Феннелл из Центра исследований развития. — Теперь фермерством занимаются пожилые женщины — матери, а иногда и бабушки». Успех «Зелёной революции» 1970-х и 1980-х годов, сделавшей Индию одним из крупнейших мировых производителей сельхозпродукции, варьировался от региона к региону. Чрезмерное использование воды, удобрений и пестицидов, а также потери урожая после уборки увеличивают нагрузку на природные ресурсы.
Для решения этого комплекса проблем запущен масштабный проект TIGR2ESS, получивший финансирование в размере 6,9 млн фунтов стерлингов от Исследовательских советов Великобритании. Проект объединяет партнёров из науки, промышленности, правительства и НПО в Великобритании и Индии и направлен на определение требований для второй, более устойчивой «Зелёной революции».
«Индия быстро развивается. Срочно необходим новый подход для обеспечения более устойчивого будущего производства продуктов питания в стране», — говорит руководитель проекта, специалист по растениям профессор Ховард Гриффитс. Расширение прав и возможностей женщин станет ключевой темой проекта. Партнёрство создаст в индийских деревнях «кухни питания» для проведения кулинарных мастер-классов, а также организует полевые семинары для обучения женщин-фермеров.
«Некоторые культуры, например, определённые сорта проса, в настоящее время используются только на корм животным, — отмечает Гриффитс. — Но они обладают лучшим балансом питательных веществ и более устойчивы к изменению климата, чем предпочитаемые основные культуры, такие как пшеница». Проект также включает фундаментальные исследования продуктивности сельскохозяйственных культур и использования воды, а также программу обмена исследователями между Великобританией и Индией.
«Признавая, что всё больше мелких фермеров в Индии — женщины, мы должны обеспечить им равный доступ к государственным ресурсам, услугам и знаниям», — говорит доктор В. Селвам, исполнительный директор Фонда исследований М. С. Сваминатана в Ченнаи, одного из партнёров проекта.